10 лет длилась война в Афганистане, включая и те 9 месяцев, в течение которых продолжался вывод советских войск с территории этой страны. 15 февраля 1989 года ее пределы покинули последние колонны «ограниченного контингента» союзных вооруженных сил. Всего участие в боевых действиях приняли свыше 500 тысяч советских солдат и офицеров, в том числе 390 уроженцев Кузнецка и Кузнецкого района, 14 из них погибли. У памятника нашим землякам-«афганцам» по традиции состоялся торжественный митинг, на который собрались городское руководство, начальники различных ведомств, организаций, студенты и педагоги учебных заведений.
Сами ветераны афганской войны стояли в почетных рядах, чтобы их мужественные фигуры были видны всем присутствующим. Ставшие на 26 лет старше, они все также ясно представляли свое нелегкое военное прошлое, и те муки, которые им довелось пережить в далекой стране по приказу собственных властей и в защиту интересов чужих. Вооружённый конфликт, в котором они приняли участие, произошел между афганскими правительственными и союзными советскими войсками, стремившимися сохранить в Афганистане прокоммунистический режим, с одной стороны, и мусульманским афганским сопротивлением — с другой.
О своих переживаниях, чувствах, а также о героизме и доблести сослуживцев участникам митинга рассказал ветеран боевых действий и председатель общества инвалидов войны в Афганистане Андрей Анатольевич Егоров: «Главный итог этой войны – то, что, как и во всех остальных, наши солдаты показали свою стойкость, мужество и самоотверженность».Память погибших почтили минутой молчания, после чего к мемориалу кузнецким воинам-интернационалистам были возложены цветы.