21-го марта в жизни сотен воспитанников кузнецкой школы греко-римской борьбы произошло обыкновенное чудо: мальчишки встретились с обыкновенным трехкратным олимпийским чемпионом по греко-римской борьбе, девятикратным чемпионом мира, двенадцатикратным чемпионом Европы, победителем Кубка «Абсолютный чемпион мира», героем России, депутатом Государственной думы, доктором педагогических наук Александром Карелиным. Величайший спортсмен планеты приехал в Кузнецк поговорить с юными борцами по-мужски о главном.
- Я простой борец из прошлого века, - представился Александр Карелин мальчишкам, считающим его своим кумиром, мечтающим быть, «как Карелин». Но похоже, что легенда мирового спорта не лукавил. Он действительно вёл себя очень просто: шутил, делился советами, щедро раздавал автографы, фотографировался на память со всеми желающими.

Разговаривал с парнями олимпийский чемпион... разутый: входя в зал ДЮСШ №2, Александр Карелин снял обувь, потому что «сменки», подходящей по размеру «русскому медведю», не нашлось, а ходить по борцовскому ковру в ботинках человек, посвятивший жизнь борьбе, не может.

В самом начале встречи с кузнецкими борцами Александр Карелин сказал, что говорить он будет о борьбе. Но беседа получилась значительно шире и важнее узкопрофессиональной. Впрочем, для именитого спортсмена человеколюбие, честность, патриотизм и борьба - понятия неразделимые. И это слышалось практически в каждом ответе чемпиона.
На многочисленные вопросы мальчишек он отвечал обстоятельно, доступно, с удовольствием (и для себя, и для автора вопроса).

Поговорить с легендой хотели и взрослые кузнечане.

- Вы успешный, состоявшийся человек. А чего вы ещё хотите до¬биться?

- Я человек жадный, многого хочу. Хочу, чтобы мы оставались борцовской державой, - ответил Александр Карелин и продолжил в том же духе.

-То есть для себя вы ничего не хотите, всё для общества?

- А это и есть для меня. Я не для вас сейчас с мальчишками разговариваю, и даже не для них. Это мне нужно. Я не хочу, чтобы завтра говорили: вот были борцы, а теперь их нет. Я не хочу, чтобы зависть разъедала души. Я хочу, чтобы все мы были сильными. Это мне надо. Это моя личная эгоистическая мечта.

И ещё один урок самим своим приездом дал кузнецким борцам Александр Карелин: настоящий мужчина всегда должен держать своё слово. В 2012-м году в Пензе, общаясь с воспитанниками спортшкол области, Александр Александрович пообещал приехать в кузнецкую школу греко-римской борьбы, о которой много слышал хорошего, с выходцами из неё боролся в одном составе сборной, с корифеями школы знаком лично. Визит в Кузнецк не разочаровал выдающегося спортсмена:

- Именно такие школы - это потенциал греко-римской борьбы, здесь ребята обретают упорство, необходимое на пути к победе, у них формируются не только правильные ценности, но и закладываются основные жизненные ориентиры. В кузнецкой школе правильная атмосфера. Здесь я в понятной для меня среде.