Но в этом году привезли наивысшую награду руки помоложе. Девичий футбол в кузнецкой школе 72 развивается так быстро, что на областные игры в рамках всероссийских соревнований среди команд общеобразовательных организаций «Кожаный мяч» тренер Василий Строкин смог выставить две команды. И обе пробились в финал, выиграв зональные соревнования. Именно пробились. Как говорит Василий Михайлович, борьба за право встретиться на пензенском стадионе с лучшими командами области была крайне трудной. Наибольшие трудности младшеньким - кузнечанкам 2004 - 2005 г. р. - доставили футболистки из Верхозима, обойти их в решающем матче получилось только по пенальти. Их старшим подругам удалось обыграть школьниц из Евлашева, наверное, благодаря опыту. Именно кузнецкая команда девочек 2002 -2003 г. р. в прошлом году стала победителем школьной футбольной лиги Пензенской области.
Повторить успех и в 2015-м были серьёзно намерены Виктория Пузанова, Динара Фейзикова, Настя Ключникова, Даша Картышева, Ирина Чернышева, Кристина Калинина, Аня Никонова, Настя Сорокина, Света Шувалова и Лиза Степанова. Однако жизненные обстоятельства боевой настрой девчонок не поддержали. Буквально перед выездом в Пензу сильное звено команды, защитник Даша Бородина, заболела. Её отсутствие отразилось на игре кузнечанок, считает тренер. В своей подгруппе наши футболистки заняли второе место, однако надежда на победу в соревнованиях оставалась. Финальный матч с командой из Нового Шаткина Камешкирского района проходил в равной борьбе. Вернее, не совсем в равной.
Несколько кузнечанок выступали не в своей возрастной группе - они были младше соперниц. В числе маленьких да ранних вратарь Даша Картышева, проявившая такое мужество в самоотверженной защите ворот, что взрослым профессионалам у неё поучиться впору. Получив травму в первом тайме, Даша продолжала играть. И если б удача была в тот день на стороне кузнечанок, но она решила улыбнуться футболисткам из Нового Шаткина. И хотя поражение наши девочки переживали тяжело - до слёз, следует помнить, что второе место в областных соревнованиях - это тоже достижение, которому завидуют 6 команд-финалисток и десятки сборных, не прошедших предварительный отбор.
Вероятно, тренерское решение включать в состав команды игроков младшей возрастной категории, тактически верно. Во всяком случае, на региональном этапе чемпионата школьной футбольной лиги оно оправдалось. Та же Даша Картышева, натренировавшись брать сложные мячи старших соперниц, в своей возрастной группе была практически «непробиваемым» голкипером. И в целом для кузнечанок 2004 - 2005 г. р. финальные соревнования оказались лёгкими. То, что они победили, стало ясно за тур до конца чемпионата.
Соревнования младших проходили по круговой системе, и если остальные команды играли с переменным успехом, то футболистки кузнецкой школы 72 устроили победоносное шествие по турнирной таблице: они выиграли все матчи. На последнем, ничего не решавшем, наши девчонки встретились с командой пензенской школы №75. Однако расслабиться себе заведомо победившие не позволили - позволили внести разнообразие в свою финальную историю, сыграли вничью (0:0). И уже потом одну большую победу на всех «обнимашками» и радостными возгласами отпраздновали Маша Денисова, Лена Загарина, Виктория Пузанова, Анна Невайкина, Карина Казакова, Алина Биксалеева, Ксения Кутузова, Настя Ключникова, Динара Фейзикова, Алина Бичурина, Камила Бадамшина, Алина Темникова, Даша Картышева и их тренер, учитель физкультуры школы №2 Василий Михайлович Строкин.
Василий Михайлович благодарит за помощь в организации поездки на финал областных соревнований и личную поддержку команд на пензенском поле родителей юных футболисток: Т. В. Пузанову, семью Картышевых, Т. В. Кузьмину.